.xml 文件扩展名代表“可扩展标记语言”（Extensible Markup Language）。XML 是一种标记语言，其核心设计目标是以一种同时具备人类可读性（human-readable）和机器可读性（machine-readable）的格式对文档进行编码。它定义了一套严谨的规则集，用于确保文档编码的标准化和互操作性。XML 1.0 规范由 W3C（万维网联盟）制定，并辅以其他相关的规范，所有这些都是免费的开放标准。XML 在现代计算中应用极为广泛，常用于表示任意数据结构，尤其在 Web 服务、应用程序配置管理（配置文件）以及系统间的数据交换中扮演着关键角色。通过使用标签（tags），XML 具备自描述特性，这使得数据表示方式灵活且适应性强。为了保证数据的完整性（integrity）和一致性（consistency），XML 文档可以根据特定的模式（schemas），如 DTD（文档类型定义）或 XSD（XML 模式定义），进行验证。XML 的层次结构（hierarchical structure）使其非常适合表示数据元素之间复杂的关联关系。它是许多其他标准和技术（如 SOAP, RSS, Atom）的基础技术。