Das NIfTI-1 GZipped Image-Format, das üblicherweise durch die Dateiendung '.nii.gz' gekennzeichnet ist, ist ein weit verbreitetes Dateiformat in der Neurobildgebung zur Speicherung von Gehirnbilddaten, wie etwa funktioneller Magnetresonanztomographie (fMRI), struktureller MRT, Diffusions-Tensor-Bildgebung (DTI) und Computertomographie (CT)-Scans. NIfTI steht für Neuroimaging Informatics Technology Initiative. Dieses Format wurde entwickelt, um die Einschränkungen älterer Formate wie ANALYZE 7.5 zu überwinden, und bietet eine robustere und flexiblere Methode zur Speicherung sowohl der Rohbilddaten als auch entscheidender Metadaten. Die Metadaten umfassen Informationen wie Voxel-Dimensionen, Orientierung, Akquisitionsparameter und das Koordinatensystem, die für eine präzise Analyse und Visualisierung von 3D- und 4D-medizinischen Bildern unerlässlich sind. Das Suffix '.gz' zeigt an, dass die NIfTI-Datei mit dem gzip-Algorithmus komprimiert wurde, was die Dateigröße erheblich reduziert. Diese Komprimierung ist entscheidend für die Verwaltung der großen Datensätze, die typischerweise in der Neurobildgebungsforschung anfallen, und erleichtert die Speicherung, Übertragung und Verarbeitung. Eine '.nii.gz'-Datei ist eine Einzeldateirepräsentation, die Bilddaten und Header-Informationen kombiniert, die andernfalls in separaten '.img'- und '.hdr'-Dateien gespeichert werden könnten (wie im ANALYZE-Format oder bei unkomprimiertem NIfTI). Die Einführung dieses Formats hat die Interoperabilität zwischen verschiedenen Softwarepaketen für die Neurobildgebung und Forschungseinrichtungen weltweit erheblich verbessert.