Rich Text Format (RTF) ist ein proprietäres Dokumentdateiformat, das 1987 von Microsoft für den plattformübergreifenden Dokumentenaustausch entwickelt wurde. Es ist als ein relativ einfaches und universelles Format konzipiert, das von einer Vielzahl von Textverarbeitungsprogrammen und Texteditoren geöffnet und bearbeitet werden kann, unabhängig vom Betriebssystem. RTF-Dateien enthalten formatierten Text, einschließlich Informationen zu Schriftarten, Stilen, Farben und Bildern. Das Format verwendet ASCII-Zeichen für den Text und spezielle Steuerwörter (beginnend mit einem Backslash), um Formatierungsanweisungen darzustellen. Dies macht es lesbarer als binäre Dokumentenformate, obwohl es hinsichtlich der Dateigröße weniger effizient ist. RTF wird häufig für den Austausch von Dokumenten zwischen verschiedenen Textverarbeitungsprogrammen, zur Erstellung von Hilfedateien und zur Speicherung von formatiertem Text in Datenbanken verwendet. Obwohl es grundlegende Formatierungen unterstützt, fehlen ihm die erweiterten Funktionen modernerer Dokumentenformate wie DOCX, wie z.B. komplexe Layouts, eingebettete Objekte und erweiterte Skriptfähigkeiten. Der Hauptvorteil von RTF liegt in seiner weitreichenden Kompatibilität und relativen Einfachheit, was es zu einer zuverlässigen Wahl für den grundlegenden Dokumentenaustausch macht.