Un archivo ejecutable es un tipo de archivo informático que contiene instrucciones que pueden ser ejecutadas por el sistema operativo de una computadora. Cuando se ejecuta un archivo ejecutable, el sistema operativo carga las instrucciones en la memoria y las ejecuta, haciendo que la computadora realice una tarea o un conjunto de tareas específicas. Los archivos ejecutables son la forma principal en que los programas de software se distribuyen y se ejecutan en las computadoras. Pueden contener una amplia variedad de código, incluyendo código máquina, código interpretado o una combinación de ambos. El formato específico de un archivo ejecutable depende del sistema operativo y de la arquitectura de la computadora. Son esenciales para ejecutar aplicaciones, juegos y otro software en una computadora. Normalmente son creados por desarrolladores de software utilizando lenguajes de programación y herramientas de desarrollo. Debido a su capacidad para ejecutar código, los archivos ejecutables también pueden ser un vector para el malware, por lo que es importante ejecutar archivos ejecutables solo de fuentes confiables.