Un archivo JAR (Java Archive) es un formato de archivo de paquete que se utiliza típicamente para agregar muchos archivos de clase de Java y metadatos y recursos asociados (texto, imágenes, etc.) en un solo archivo para su distribución. Los archivos JAR se basan en el formato de archivo ZIP y tienen la extensión de archivo .jar. Se utilizan para distribuir aplicaciones, librerías y applets de Java. Los archivos JAR pueden ejecutarse directamente si contienen un archivo de manifiesto que especifica la clase principal. Esto permite a los usuarios ejecutar la aplicación sin necesidad de extraer el contenido del archivo. Los archivos JAR también soportan firmas digitales, las cuales pueden usarse para verificar la autenticidad e integridad del contenido. Esto es particularmente importante para distribuir aplicaciones a través de Internet, ya que ayuda a prevenir que código malicioso se inyecte en la aplicación. Además, los archivos JAR pueden comprimirse para reducir su tamaño, facilitando su descarga y distribución. Son una parte fundamental del ecosistema Java, permitiendo la modularidad y la reutilización del código.