Un archivo .properties es un archivo de texto plano utilizado para almacenar información de configuración para aplicaciones Java. Típicamente contiene pares clave-valor, donde las claves representan parámetros de configuración y los valores representan sus configuraciones correspondientes. Estos archivos se utilizan a menudo para externalizar datos de configuración, facilitando la modificación del comportamiento de la aplicación sin recompilar el código. El formato es simple: cada línea generalmente representa una única propiedad, con la clave y el valor separados por un signo de igual (=) o dos puntos (:). Se admiten comentarios utilizando el símbolo de almohadilla (#) o el signo de exclamación (!). Los archivos de propiedades se utilizan comúnmente para la internacionalización (i18n) y la localización (l10n), permitiendo que las aplicaciones se adapten a diferentes idiomas y regiones cargando diferentes archivos de propiedades. También se utilizan para almacenar detalles de conexión a bases de datos, claves de API y otras configuraciones específicas de la aplicación. La clase java.util.Properties en la API de Java proporciona métodos para cargar y acceder a datos desde archivos de propiedades. Esto los convierte en un mecanismo conveniente y ampliamente utilizado para gestionar la configuración de aplicaciones en entornos Java. La simplicidad y portabilidad del formato contribuyen a su popularidad.