Un archivo de volcado de memoria (.dump) es una instantánea de la memoria de un sistema informático o de un proceso específico en un momento determinado. Contiene los datos brutos almacenados en la RAM, incluyendo código, variables y otra información. Estos archivos se utilizan principalmente para depurar y analizar fallos de software, fallos del sistema o problemas de rendimiento. Cuando un programa o el sistema operativo encuentra un error inesperado, puede generar un archivo de volcado de memoria para preservar el estado del sistema en el momento del fallo. Posteriormente, los desarrolladores y administradores de sistemas pueden analizar el archivo de volcado utilizando herramientas de depuración especializadas para identificar la causa raíz del problema. El análisis generalmente implica examinar la pila de llamadas (call stack), los valores de las variables y otros datos relevantes para comprender la secuencia de eventos que condujeron al error. Los volcados de memoria pueden ser bastante grandes, dependiendo de la cantidad de memoria utilizada por el sistema o el proceso en el momento del volcado. Son cruciales para diagnosticar problemas de software complejos que son difíciles de reproducir o aislar por otros medios. Existen diferentes tipos de volcados de memoria, incluidos los volcados de memoria completos (que contienen toda la memoria del sistema), los volcados de memoria del kernel (que contienen solo la memoria del kernel) y los mini-dumps (que contienen un subconjunto más pequeño de memoria e información relevante).