Le format de fichier .desktop est une norme de fichier de configuration définie par la Spécification d'Entrée de Bureau (Desktop Entry Specification) de Freedesktop.org. Ces fichiers sont des composants cruciaux des environnements de bureau Linux et Unix (tels que GNOME, KDE Plasma, XFCE, et autres) utilisés pour définir les lanceurs d'applications, les entrées de menu et les actions de bureau spécifiques. Un fichier .desktop est un fichier texte brut structuré selon le format INI, contenant des paires clé-valeur organisées sous des sections, la plus importante étant la section '[Desktop Entry]'. Les champs essentiels incluent 'Type' (spécifiant s'il s'agit d'une Application, d'un Lien ou d'un Répertoire), 'Name' (le titre lisible par l'humain), 'Exec' (la ligne de commande pour exécuter l'application), 'Icon' (le chemin ou le nom du fichier icône), et 'Categories' (déterminant où l'application apparaît dans le menu système). Ces fichiers permettent à l'environnement de bureau d'intégrer les applications de manière transparente, fournissant les métadonnées nécessaires pour l'affichage et l'exécution, et sont typiquement stockés dans des répertoires système comme /usr/share/applications/ ou des répertoires spécifiques à l'utilisateur comme ~/.local/share/applications/.