L'extension de fichier .hgt est associée aux données SRTM (Shuttle Radar Topography Mission). Ces fichiers contiennent des données d'élévation, représentant l'altitude du terrain au-dessus du niveau de la mer. Les données sont généralement stockées sous forme d'entiers signés sur 16 bits (signed 16-bit integers) dans un format de grille. Chaque fichier .hgt couvre une zone de 1x1 degré de latitude et de longitude. La résolution des données varie : les données SRTM-1 offrent une résolution d'environ 30 mètres (1 seconde d'arc) pour les États-Unis, et les données SRTM-3 offrent une résolution d'environ 90 mètres (3 secondes d'arc) pour la majeure partie du monde. Ces fichiers sont cruciaux pour diverses applications, y compris les systèmes d'information géographique (SIG), la cartographie, la modélisation 3D, la simulation de vol et la recherche scientifique. Ils permettent une représentation et une analyse précises des caractéristiques du terrain, facilitant des tâches telles que la visualisation du terrain, le calcul de pente, l'analyse de bassin versant (watershed analysis) et la planification d'itinéraires. Les données sont souvent utilisées conjointement avec d'autres ensembles de données géospatiales, tels que l'imagerie satellite et les données vectorielles, pour créer des cartes et des modèles complets et détaillés de la surface de la Terre. Le format est relativement simple, ce qui le rend facile à analyser (parser) et à utiliser dans des applications personnalisées.