Un fichier Tableau Data Source (.tableaudatasource) contient des métadonnées et des informations de connexion permettant de relier Tableau à diverses sources de données. Il ne contient pas les données réelles elles-mêmes, mais plutôt des instructions sur la manière d'accéder et d'interpréter ces données. Cela inclut des informations techniques essentielles telles que le type de source de données (par exemple, Excel, CSV, SQL Server, Oracle), le nom du serveur, le nom de la base de données, les noms des tables, les noms des champs, les types de données, ainsi que tout calcul personnalisé ou relation défini dans Tableau. Ces fichiers sont fondamentaux pour rationaliser le processus de connexion aux données et assurer la cohérence entre les différents classeurs (workbooks) et tableaux de bord (dashboards) Tableau. Ils permettent aux utilisateurs de se connecter rapidement et facilement à la même source de données sans avoir à reconfigurer les paramètres de connexion à chaque utilisation. Le partage de fichiers .tableaudatasource est une pratique courante pour la collaboration sur des projets Tableau et garantit que tous les participants utilisent les mêmes définitions de données. Le fichier peut également contenir des informations d'identification (credentials) intégrées, bien que cela soit généralement découragé pour des raisons de sécurité. Lorsqu'il est ouvert dans Tableau, la connexion à la source de données est établie, permettant à l'utilisateur de commencer la construction de visualisations et d'analyses.