L'estensione di file .3ds è un formato di file associato al programma originale Autodesk 3D Studio DOS (successivamente sostituito da 3D Studio Max). È un formato di file binario utilizzato principalmente per memorizzare modelli 3D, informazioni sulla scena e dati correlati. Sebbene sia considerato un formato più datato, rimane ampiamente supportato grazie alla sua importanza storica e relativa semplicità. Il file .3ds memorizza dati di mesh, proprietà dei materiali (come colore, texture e riflettività), informazioni sull'illuminazione e posizioni delle telecamere. Tipicamente non memorizza dati di animazione direttamente, sebbene alcune applicazioni possano estenderne la funzionalità per includere informazioni di animazione di base. A causa della sua età, il formato .3ds presenta limitazioni in termini di complessità dei modelli e delle scene che può rappresentare rispetto ai formati più recenti. Viene spesso utilizzato come formato di interscambio tra diverse applicazioni di modellazione e rendering 3D, fungendo da denominatore comune per il trasferimento di geometria 3D di base e dati di aspetto. È importante notare che il formato .3ds è stato in gran parte soppiantato da formati più avanzati come .fbx e .obj, che offrono maggiore flessibilità e supporto per funzionalità più complesse.