Das Apache Arrow IPC Stream Format ist ein Serialisierungsformat, das für die effiziente Datenübertragung und Speicherung konzipiert wurde, insbesondere innerhalb des Apache Arrow Ökosystems. Es handelt sich um ein binäres Format, das speziell für spaltenbasierte Daten (columnar data) optimiert ist. Dies bedeutet, dass die Daten nach Spalten und nicht nach Zeilen organisiert werden. Dieses spaltenorientierte Layout ermöglicht vektorisierte Operationen und führt zu einer deutlich verbesserten Leistung bei der Verarbeitung großer Datensätze. Das IPC Stream Format (Inter-Process Communication Stream) wird typischerweise für das Streaming von Daten zwischen Prozessen oder Systemen verwendet, die Apache Arrow nutzen. Es ist sprachunabhängig (language-agnostic) konzipiert, was einen nahtlosen Datenaustausch zwischen Anwendungen ermöglicht, die in verschiedenen Programmiersprachen geschrieben sind. Das Format enthält Metadaten, die das Schema der Daten beschreiben, sodass die empfangende Stelle die Daten ohne vorheriges Wissen korrekt interpretieren kann. Der Stream besteht aus einer Abfolge von Nachrichten, die jeweils ein Schema und einen Daten-Batch enthalten. Dies ermöglicht die effiziente Handhabung sehr großer Datensätze, die möglicherweise nicht vollständig in den Arbeitsspeicher passen. Das Format wird häufig in der Datenanalyse, im maschinellen Lernen und in anderen datenintensiven Anwendungen eingesetzt, bei denen Leistung und Interoperabilität entscheidend sind.