NetCDF (Network Common Data Form) ist eine Sammlung von Softwarebibliotheken und selbstbeschreibenden, maschinenunabhängigen Datenformaten, die die Erstellung, den Zugriff und den Austausch von array-orientierten wissenschaftlichen Daten unterstützen. Es wird häufig in der Atmosphären-, Ozeanographie- und Klimawissenschaft sowie in anderen Bereichen eingesetzt, die sich mit großen Datensätzen numerischer Daten befassen. NetCDF-Dateien können Variablen, Dimensionen und Attribute speichern, was sie zu einer flexiblen und leistungsstarken Methode zur Organisation und Darstellung komplexer wissenschaftlicher Daten macht. Das Format ist so konzipiert, dass es über verschiedene Plattformen und Programmiersprachen hinweg portabel ist, um sicherzustellen, dass Daten von Forschern, die unterschiedliche Systeme verwenden, einfach geteilt und analysiert werden können. NetCDF unterstützt verschiedene Datentypen, darunter Ganzzahlen (Integers), Gleitkommazahlen (Floating-Point Numbers) und Zeichen (Characters), und ermöglicht die Erstellung mehrdimensionaler Arrays. Die selbstbeschreibende Natur von NetCDF-Dateien bedeutet, dass die Daten von Metadaten begleitet werden, die die Struktur und Bedeutung der Daten beschreiben, was es Benutzern erleichtert, die Daten zu verstehen und zu interpretieren, ohne externe Dokumentation zu benötigen. NetCDF ist ein offener Standard, und die Bibliotheken zum Lesen und Schreiben von NetCDF-Dateien sind frei verfügbar.