Eine RAW-Bilddatei (Rohbilddatei) enthält minimal verarbeitete Daten, die direkt vom Bildsensor einer Digitalkamera, eines Bildscanners oder eines Filmscanners (Motion Picture Film Scanner) stammen. RAW-Dateien werden so genannt, weil sie noch nicht verarbeitet wurden und daher nicht direkt zum Drucken oder zur Bearbeitung mit einem Bitmap-Grafikeditor bereitstehen. Typischerweise wird das Bild in einem linearen Farbraum erfasst, der sich vom sRGB-Farbraum unterscheidet, der üblicherweise für die Anzeige auf Monitoren verwendet wird. Diese Dateien enthalten die 'rohen' Daten, wie sie vom Sensor erfasst wurden, zusammen mit wichtigen Kamerametadaten wie ISO-Einstellungen, Verschlusszeit (Shutter Speed), Blende (Aperture), Weißabgleich und Objektivinformationen. Dies ermöglicht eine größere Kontrolle über die Nachbearbeitung (Post-Processing), wodurch Fotografen Parameter wie Belichtung (Exposure), Weißabgleich und Farbkorrektur (Color Grading) anpassen können, ohne die Originaldaten dauerhaft zu verändern. RAW-Dateien bieten im Vergleich zu verarbeiteten Bildformaten wie JPEG einen deutlich größeren Dynamikumfang (Dynamic Range) und eine höhere Farbtiefe, was zu Bildern höherer Qualität und größerer Flexibilität bei der Bearbeitung führt. Da sie unverarbeitet sind, sind RAW-Dateien typischerweise größer als JPEGs und erfordern spezielle Software zum Öffnen und Bearbeiten.