FreeMarker è un motore di template (template engine): una libreria Java progettata per generare output testuale (qualsiasi cosa, dall'HTML al codice sorgente autogenerato) basandosi su template e dati variabili. L'estensione .freemarker indica tipicamente un file contenente un template FreeMarker. Questi template utilizzano una sintassi specifica per incorporare contenuto dinamico all'interno di testo statico. Quando il template viene elaborato dal motore FreeMarker, le parti dinamiche vengono sostituite con dati effettivi, generando l'output finale. FreeMarker è spesso utilizzato nello sviluppo di applicazioni web per generare pagine web dinamiche, email, file di configurazione e altri documenti basati su testo. Supporta funzionalità come variabili, cicli (loops), istruzioni condizionali e macro, consentendo la creazione di design di template complessi e flessibili. I template sono tipicamente file di testo semplice (plain text), il che li rende facili da modificare e mantenere. Il motore FreeMarker è responsabile del parsing del template, della valutazione delle espressioni e della generazione dell'output finale. I dati utilizzati per popolare il template possono provenire da varie fonti, come database, oggetti Java o file XML. FreeMarker è uno strumento potente per separare la logica di presentazione dalla logica applicativa, rendendo le applicazioni web più manutenibili e scalabili.