O formato de arquivo SAS7BDAT é um arquivo de dados binário proprietário usado pelo SAS System (Statistical Analysis System), um dos principais pacotes de software para análise avançada, inteligência de negócios e gerenciamento de dados. Esses arquivos servem como o principal mecanismo de armazenamento para conjuntos de dados SAS, que são essencialmente tabelas estruturadas contendo linhas (observações) e colunas (variáveis). Ao contrário de arquivos de dados simples baseados em texto (como CSV), os arquivos SAS7BDAT são altamente otimizados para desempenho dentro do ambiente SAS e contêm metadados extensos. Esses metadados incluem nomes de variáveis, tipos de dados (numéricos ou caracteres), formatos, rótulos e, às vezes, informações de índice ou compressão. Por ser um formato binário, ele não pode ser lido diretamente por editores de texto padrão. É crucial para armazenar grandes volumes de dados estatísticos e garantir a integridade e consistência dos dados em vários procedimentos e análises SAS. A porção '7b' da extensão historicamente se relaciona com a versão do motor SAS usada para criar o arquivo. Sua natureza binária garante maior eficiência e preservação de estruturas complexas de dados estatísticos.