Das Dateiformat SAS7BDAT ist eine proprietäre Binärdatei, die vom SAS System (Statistical Analysis System) verwendet wird, einer der führenden Software-Suiten für fortgeschrittene Analytik, Business Intelligence und Datenmanagement. Diese Dateien dienen als primärer Speicher-Mechanismus für SAS-Datensätze, welche im Wesentlichen strukturierte Tabellen sind, die Zeilen (Beobachtungen) und Spalten (Variablen) enthalten. Im Gegensatz zu einfachen textbasierten Datendateien (wie CSV) sind SAS7BDAT-Dateien für die Performance innerhalb der SAS-Umgebung hochgradig optimiert und beinhalten umfangreiche Metadaten. Diese Metadaten umfassen Variablennamen, Datentypen (numerisch oder Zeichenkette), Formate, Labels und manchmal Index- oder Kompressionsinformationen. Da es sich um ein Binärformat handelt, kann es nicht direkt von Standard-Texteditoren gelesen werden. Es ist entscheidend für die Speicherung großer Mengen statistischer Daten und die Gewährleistung der Datenintegrität und Konsistenz über verschiedene SAS-Prozeduren und Analysen hinweg. Der Teil '7b' der Erweiterung bezieht sich historisch auf die Version der SAS-Engine, die zur Erstellung der Datei verwendet wurde.