O formato de arquivo VTU é um formato baseado em XML, utilizado principalmente dentro do ecossistema do Visualization Toolkit (VTK) para armazenar dados de malha não estruturada. Malhas não estruturadas são uma maneira flexível de representar geometrias 3D complexas, como aquelas resultantes de simulações do Método dos Elementos Finitos (MEF) ou da Dinâmica de Fluidos Computacional (DFC). Um arquivo VTU contém metadados que descrevem a estrutura da malha, incluindo as coordenadas dos pontos (vértices), as informações de conectividade (quais pontos formam quais células, como tetraedros, hexaedros ou polígonos), e os arrays de dados associados. Esses arrays de dados podem representar campos escalares (como temperatura ou pressão) ou campos vetoriais (como velocidade) definidos sobre as células ou pontos da malha. Por ser baseado em XML, a estrutura é legível por humanos, embora os dados em si sejam frequentemente armazenados em blocos binários para maior eficiência. Os arquivos VTU são cruciais para a visualização de simulações científicas e de engenharia complexas, onde a topologia da malha é irregular e não pode ser facilmente representada por malhas estruturadas (como malhas retilíneas).