ARW-Dateien sind Rohbilddateien, die von Sony Digitalkameras erstellt werden. Sie enthalten minimal verarbeitete Daten, die direkt vom Sensor der Kamera stammen. Das bedeutet, dass die ARW-Datei alle ursprünglichen Informationen beibehält, die von der Kamera erfasst wurden, einschließlich Details zu den Belichtungseinstellungen, dem Weißabgleich und anderen Kameraeinstellungen. Im Gegensatz zu JPEG-Dateien, die von der Kamera komprimiert und verarbeitet werden, sind ARW-Dateien unkomprimiert und unbearbeitet, was Fotografen eine größere Flexibilität bei der Nachbearbeitung bietet. Dies ermöglicht präzisere Anpassungen von Farbe, Belichtung und anderen Parametern, ohne die Bildqualität zu beeinträchtigen. Da ARW-Dateien sehr viele Daten enthalten, sind sie typischerweise größer als JPEG-Dateien. Sie werden häufig von professionellen Fotografen und ambitionierten Amateuren verwendet, die maximale Kontrolle über das endgültige Aussehen ihrer Bilder wünschen. ARW-Dateien müssen mit spezialisierter Software verarbeitet werden, um sie anzuzeigen und zu bearbeiten, da Standard-Bildbetrachter das Format möglicherweise nicht unterstützen. Der Nachbearbeitungsworkflow umfasst typischerweise die Anpassung der Bildparameter und den anschließenden Export des Bildes in ein weiter verbreitetes Format wie JPEG oder TIFF.