Un archivo BAK es un archivo de copia de seguridad (backup file), una copia de datos creada como salvaguarda en caso de que los datos originales se pierdan o se dañen. Estos archivos son creados comúnmente de forma automática por aplicaciones de software como medida de seguridad durante la edición o antes de realizar cambios significativos en un archivo. El contenido de un archivo BAK varía dependiendo de la aplicación que lo creó. Podría contener una copia completa de un documento, una base de datos, configuraciones de configuración (configuration settings) o de otros tipos de datos. Típicamente, los archivos BAK no están destinados a ser abiertos directamente. En su lugar, generalmente se les renombra a la extensión de archivo original para restaurar los datos. El proceso de restauración desde un archivo BAK a menudo implica localizar el archivo BAK, renombrarlo al nombre de archivo y extensión originales, y luego abrir el archivo renombrado con la aplicación apropiada. Esto permite a los usuarios revertir a un estado anterior de sus datos, deshaciendo efectivamente cualquier cambio no deseado o recuperándose de la corrupción de datos. La presencia de archivos BAK puede ser invaluable para prevenir la pérdida de datos y asegurar la integridad de los mismos.