Un file BAK è un file di backup, una copia dei dati creata come salvaguardia nel caso in cui i dati originali vengano persi o danneggiati. Questi file sono comunemente creati automaticamente dalle applicazioni software come misura di sicurezza durante la modifica o prima che vengano apportate modifiche significative a un file. Il contenuto di un file BAK varia a seconda dell'applicazione che lo ha creato. Potrebbe contenere una copia completa di un documento, di un database, delle impostazioni di configurazione o di altri tipi di dati. I file BAK non sono generalmente destinati ad essere aperti direttamente. Invece, vengono solitamente rinominati con l'estensione del file originale per ripristinare i dati. Il processo di ripristino da un file BAK spesso comporta l'individuazione del file BAK, la sua ridenominazione con il nome e l'estensione del file originale, e quindi l'apertura del file rinominato con l'applicazione appropriata. Ciò consente agli utenti di tornare a uno stato precedente dei propri dati, annullando efficacemente eventuali modifiche indesiderate o recuperando da corruzioni dei dati. La presenza di file BAK può essere preziosa per prevenire la perdita di dati e garantire l'integrità dei dati.