BigTIFF es una extensión de la especificación estándar TIFF (Tagged Image File Format) diseñada específicamente para superar las limitaciones de tamaño inherentes al TIFF clásico. El TIFF estándar utiliza desplazamientos (offsets) y punteros de 32 bits, lo que restringe el tamaño máximo del archivo a aproximadamente 4 GB. Dado que la tecnología de imágenes moderna, especialmente en campos como la teledetección satelital, la fotografía aérea, las imágenes médicas y el escaneo científico de alta resolución, produce frecuentemente archivos que superan este límite, se desarrolló la especificación BigTIFF. BigTIFF utiliza desplazamientos (offsets) de 64 bits, lo que permite que los archivos alcancen teóricamente tamaños de hasta 18 Exabytes (EB), eliminando efectivamente las restricciones prácticas de tamaño en el futuro previsible. De manera crucial, BigTIFF mantiene la compatibilidad con la mayor parte de la estructura central de TIFF, incluido el uso de Directorios de Archivos de Imagen (IFDs - Image File Directories) y varios esquemas de compresión (como LZW, JPEG y Deflate). Este formato es esencial para manejar conjuntos de datos masivos sin requerir el mosaico (tiling) o la división de los datos de imagen originales, lo que lo convierte en una opción estándar en aplicaciones geoespaciales (a menudo implementado como GeoTIFF) y en la investigación científica donde la integridad de los datos y los tamaños de archivo extremadamente grandes son primordiales. Aunque a veces se utiliza la extensión específica '.btf', muchos archivos BigTIFF conservan la extensión estándar '.tif' o '.tiff'.