BigTIFF é uma extensão da especificação padrão TIFF (Tagged Image File Format – Formato de Arquivo de Imagem Marcado) projetada especificamente para superar as limitações de tamanho inerentes ao TIFF clássico. O TIFF padrão utiliza offsets (deslocamentos) e ponteiros de 32 bits, o que restringe o tamanho máximo do arquivo a aproximadamente 4 GB. Como a tecnologia de imagem moderna, especialmente em áreas como imagens de satélite, fotografia aérea, imagens médicas e digitalização científica de alta resolução, frequentemente produz arquivos que excedem esse limite, a especificação BigTIFF foi desenvolvida.
O BigTIFF utiliza offsets de 64 bits, permitindo que os arquivos atinjam teoricamente tamanhos de até 18 Exabytes (EB), removendo efetivamente as restrições práticas de tamanho para o futuro previsível. Crucialmente, o BigTIFF mantém a compatibilidade com a maior parte da estrutura central do TIFF, incluindo o uso de Image File Directories (IFDs – Diretórios de Arquivos de Imagem) e vários esquemas de compressão (como LZW, JPEG e Deflate). Este formato é essencial para lidar com conjuntos de dados massivos sem a necessidade de 'tiling' (mosaico) ou divisão dos dados originais da imagem, tornando-o uma escolha padrão em aplicações geoespaciais (frequentemente implementado como GeoTIFF) e pesquisa científica, onde a integridade dos dados e tamanhos de arquivo extremamente grandes são primordiais. Embora a extensão específica '.btf' seja ocasionalmente usada, muitos arquivos BigTIFF mantêm a extensão padrão '.tif' ou '.tiff'.