Un fichier VHD (Virtual Hard Disk) est un format d'image disque qui représente un disque dur virtuel. Il agit essentiellement comme un conteneur pour toutes les données qui résideraient sur un disque dur physique, y compris les fichiers, les dossiers, les systèmes d'exploitation et les applications. Les fichiers VHD sont couramment utilisés dans les environnements de virtualisation, permettant aux utilisateurs d'exécuter plusieurs systèmes d'exploitation sur une seule machine physique. Ils permettent la création de machines virtuelles (VM) qui peuvent être facilement déployées, sauvegardées et restaurées. Le format VHD est pris en charge par diverses plateformes de virtualisation, notamment Microsoft Hyper-V, VirtualBox et VMware. Les VHD peuvent être montés comme des lecteurs sur un système d'exploitation hôte, permettant aux utilisateurs d'accéder et de modifier les fichiers contenus dans le disque virtuel. Ils sont également utilisés pour les tests logiciels, la reprise après sinistre et la création d'environnements d'applications portables. Le format prend en charge les disques virtuels à taille fixe et à expansion dynamique, offrant une flexibilité dans l'allocation du stockage. VHDX est une version plus récente du format VHD qui prend en charge des tailles de disque virtuel plus importantes et des fonctionnalités de protection des données améliorées.