Um arquivo VHD (Virtual Hard Disk - Disco Rígido Virtual) é um formato de imagem de disco que representa um disco rígido virtual. Ele atua essencialmente como um contêiner para todos os dados que residiriam em um disco rígido físico, incluindo arquivos, pastas, sistemas operacionais e aplicativos. Arquivos VHD são comumente usados em ambientes de virtualização, permitindo que os usuários executem múltiplos sistemas operacionais em uma única máquina física. Eles possibilitam a criação de máquinas virtuais (VMs) que podem ser facilmente implantadas, copiadas (backup) e restauradas. O formato VHD é suportado por várias plataformas de virtualização, incluindo Microsoft Hyper-V, VirtualBox e VMware. VHDs podem ser montados como unidades (drives) em um sistema operacional hospedeiro (host), permitindo que os usuários acessem e modifiquem os arquivos dentro do disco virtual. Eles também são usados para testes de software, recuperação de desastres (disaster recovery) e criação de ambientes de aplicativos portáteis. O formato suporta discos virtuais de tamanho fixo (fixed-size) e discos de expansão dinâmica (dynamically expanding), oferecendo flexibilidade na alocação de armazenamento. VHDX é uma versão mais recente do formato VHD que suporta tamanhos de disco virtual maiores e recursos aprimorados de proteção de dados.