Файл VHD (Virtual Hard Disk – Виртуальный жесткий диск) представляет собой формат образа диска, который имитирует виртуальный жесткий диск. По сути, он служит контейнером для всех данных, которые могли бы находиться на физическом жестком диске, включая файлы, папки, операционные системы и приложения. Файлы VHD обычно используются в средах виртуализации, позволяя пользователям запускать несколько операционных систем на одной физической машине. Они обеспечивают создание виртуальных машин (ВМ), которые можно легко развертывать, создавать резервные копии и восстанавливать. Формат VHD поддерживается различными платформами виртуализации, включая Microsoft Hyper-V, VirtualBox и VMware. VHD-образы могут быть смонтированы как диски в хостовой операционной системе, что позволяет пользователям получать доступ и изменять файлы внутри виртуального диска. Они также используются для тестирования программного обеспечения, аварийного восстановления (disaster recovery) и создания переносимых сред приложений. Формат поддерживает как виртуальные диски фиксированного размера, так и динамически расширяющиеся диски, что обеспечивает гибкость в распределении хранилища. VHDX является более новой версией формата VHD, которая поддерживает большие размеры виртуальных дисков и улучшенные функции защиты данных.