QCOW2 (QEMU Copy On Write versione 2) è un formato di immagine disco utilizzato da QEMU, una popolare soluzione di virtualizzazione open-source. È progettato per essere un modo flessibile ed efficiente per archiviare immagini disco di macchine virtuali. A differenza delle immagini disco raw, le immagini QCOW2 allocano spazio sul sistema host solo man mano che i dati vengono scritti sul disco virtuale. Questo meccanismo di "copia su scrittura" (copy-on-write) consente dimensioni iniziali dell'immagine più ridotte e uno snapshotting efficiente. Quando una macchina virtuale scrive su un settore del disco virtuale, i dati originali vengono conservati in uno snapshot (se presente) e i nuovi dati vengono scritti sull'immagine QCOW2. Ciò consente un facile rollback a stati precedenti. QCOW2 supporta funzionalità come la compressione, la crittografia e file di supporto multipli, rendendolo una scelta versatile per l'archiviazione di macchine virtuali. È comunemente utilizzato negli ambienti cloud e dagli sviluppatori che lavorano con sistemi virtualizzati. Il formato è progettato per essere robusto e gestire grandi dimensioni di disco, rendendolo adatto per un'ampia gamma di carichi di lavoro di macchine virtuali. Le immagini QCOW2 sono spesso utilizzate in congiunzione con altre tecnologie di virtualizzazione come KVM e Xen.