MP3 (MPEG Audio Layer III o Capa III de Audio MPEG) es un formato de codificación de audio ampliamente utilizado para audio digital. Es conocido por su capacidad para reducir significativamente el tamaño del archivo manteniendo una calidad de audio aceptable. Esto se logra mediante la compresión con pérdida (lossy compression), que elimina datos de audio que se consideran menos perceptibles para el oído humano. El formato MP3 se hizo increíblemente popular a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000 debido a su compresión eficiente, lo que lo hacía ideal para almacenar y compartir música en línea, especialmente durante el auge de Internet y los reproductores de música portátiles. Aunque los códecs de audio más nuevos ofrecen mejores ratios de compresión y calidad de audio, MP3 sigue siendo un formato ubicuo compatible con prácticamente todos los reproductores y dispositivos de audio. Su adopción generalizada lo ha convertido en un estándar para la distribución de audio digital, a pesar de no ser la opción más eficiente o de mayor calidad disponible hoy en día. La simplicidad y compatibilidad del formato continúan contribuyendo a su perdurable popularidad.