MP3 (MPEG Audio Layer III) — это широко используемый формат кодирования аудио для цифрового звука. Он известен своей способностью значительно уменьшать размер файла при сохранении приемлемого качества звука. Это достигается за счет сжатия с потерями (lossy compression), которое удаляет аудиоданные, считающиеся менее воспринимаемыми человеческим ухом. Формат MP3 приобрел невероятную популярность в конце 1990-х и начале 2000-х годов благодаря своей эффективной компрессии, что сделало его идеальным для хранения и обмена музыкой в Интернете, особенно во время подъема интернета и портативных аудиоплееров. Хотя новые аудиокодеки предлагают лучшие коэффициенты сжатия и качество звука, MP3 остается повсеместным форматом, поддерживаемым практически всеми аудиоплеерами и устройствами. Его широкое распространение сделало его стандартом для цифрового распространения аудио, несмотря на то, что сегодня это не самый эффективный вариант или вариант с самым высоким качеством. Простота формата и его совместимость продолжают способствовать его устойчивой популярности.