Il formato di file BDF (Bitmap Distribution Format) è principalmente associato ai file di font utilizzati in vari sistemi operativi Unix-like, in particolare negli ambienti X Window System. I file BDF memorizzano rappresentazioni bitmap dei caratteri, il che significa che definiscono il modello esatto di pixel per ogni glifo in un carattere tipografico. A differenza dei formati vettoriali scalabili (come TrueType o OpenType), i font BDF dipendono dalla risoluzione. Sono spesso utilizzati per font bitmap semplici e a dimensione fissa dove è necessario un controllo preciso dei pixel, come negli ambienti console o nei sistemi grafici più datati. Un file BDF contiene informazioni di intestazione che dettagliano le proprietà del font (come ascendenza, discendenza e bounding box), seguite da blocchi di dati che descrivono le bitmap per ogni codice carattere definito nel set di font. Sebbene i sistemi moderni favoriscano fortemente i formati di font scalabili, BDF rimane rilevante in specifici sistemi embedded, applicazioni legacy o quando si ha a che fare con set di caratteri specializzati dove il rendering bitmap è preferito o richiesto per prestazioni o semplicità. Essenzialmente, sono file di testo semplice che descrivono le metriche del font e i dati dei pixel.