Das BDF (Bitmap Distribution Format) Dateiformat ist primär mit Schriftartdateien assoziiert, die in verschiedenen Unix-ähnlichen Betriebssystemen, insbesondere in X Window System Umgebungen, verwendet werden. BDF-Dateien speichern Bitmap-Repräsentationen von Zeichen, was bedeutet, dass sie das exakte Pixelmuster für jeden Glyphen in einer Schriftart definieren. Im Gegensatz zu skalierbaren Vektorformaten (wie TrueType oder OpenType) sind BDF-Schriftarten auflösungsabhängig. Sie werden oft für einfache, fest definierte Bitmap-Schriftarten verwendet, bei denen eine präzise Pixelkontrolle erforderlich ist, beispielsweise in Konsolenumgebungen oder älteren grafischen Systemen. Eine BDF-Datei enthält Kopfzeileninformationen, die die Eigenschaften der Schriftart detailliert beschreiben (wie Aufstrich, Abstrich und Begrenzungsrahmen), gefolgt von Datenblöcken, die die Bitmaps für jeden im Zeichensatz definierten Zeichencode beschreiben. Obwohl moderne Systeme stark skalierbare Schriftartformate bevorzugen, bleibt BDF in bestimmten eingebetteten Systemen, Legacy-Anwendungen oder bei der Arbeit mit spezialisierten Zeichensätzen relevant, bei denen die Bitmap-Darstellung aus Gründen der Leistung oder Einfachheit bevorzugt oder erforderlich ist. Im Wesentlichen handelt es sich um reine Textdateien, die Schriftmetriken und Pixeldaten beschreiben.