Формат файла MSI используется Установщиком Windows (Windows Installer), службой установки и настройки программного обеспечения для операционных систем Microsoft Windows. Файлы MSI содержат информацию, необходимую для установки, обслуживания и удаления программного обеспечения в системах Windows. Эта информация включает файлы для установки, параметры реестра, ярлыки и другие данные конфигурации. Формат структурирован как база данных, что обеспечивает транзакционные установки, откаты в случае сбоя и возможность рекламы приложений. Пакеты MSI обычно используются для распространения программных приложений, обновлений и исправлений. Они предоставляют стандартизированный способ управления установками программного обеспечения, обеспечивая согласованность и надежность в различных системах. Служба Установщика Windows интерпретирует инструкции, содержащиеся в файле MSI, для выполнения необходимых действий по установке или удалению программного обеспечения. Файлы MSI могут быть созданы с использованием различных инструментов разработки, таких как Microsoft Visual Studio, InstallShield и WiX Toolset. Они являются важнейшей частью программной экосистемы Windows, позволяя разработчикам эффективно распространять и управлять своими приложениями.