El formato de archivo USDZ es un formato de archivo comprimido (zipped) y sin comprimir desarrollado conjuntamente por Pixar y Apple, diseñado específicamente para el almacenamiento eficiente de modelos y escenas 3D. Su propósito principal es facilitar el intercambio y la visualización de contenido tridimensional, siendo especialmente crucial en el ámbito de las aplicaciones de realidad aumentada (AR). Los archivos USDZ se fundamentan en el marco de trabajo (framework) Universal Scene Description (USD), que establece un sistema robusto y extensible para describir escenas 3D complejas, incluyendo jerarquías detalladas, animaciones y materiales. La naturaleza comprimida de USDZ permite una carga y transmisión (streaming) de activos 3D significativamente más rápidas, lo que lo convierte en una opción ideal para dispositivos móviles y experiencias AR basadas en la web. USDZ se utiliza frecuentemente en la visualización de productos, el comercio electrónico (e-commerce) y la narración interactiva. El formato es compatible con materiales de renderizado basado en la física (Physically Based Rendering, PBR), asegurando una representación (rendering) realista y visualmente atractiva de los objetos 3D. Además, está optimizado para integrarse fácilmente en flujos de trabajo (workflows) y pipelines de producción existentes, lo que lo hace popular entre artistas y desarrolladores 3D. En dispositivos Apple, el formato está optimizado para vistas previas rápidas (Quick Look), permitiendo a los usuarios inspeccionar modelos 3D directamente en el sistema de archivos o en aplicaciones como Safari y Mensajes sin requerir un visor 3D dedicado.