Формат файла DTA в первую очередь связан со Stata — комплексным пакетом статистического программного обеспечения, разработанным компанией StataCorp. Файлы DTA используются для хранения наборов данных, которые включают фактические наблюдения данных, а также связанную метаданные, такие как имена переменных, метки (labels), значения меток (value labels) и форматы переменных. Этот формат высоко оптимизирован для внутренних структур данных Stata, что обеспечивает быструю загрузку и манипулирование большими наборами данных в среде Stata. Поскольку Stata широко используется в экономике, социологии, политологии и других социальных науках для строгого статистического анализа, формат DTA имеет решающее значение для обмена исследовательскими данными. Хотя формат является нативным для Stata, он был достаточно документирован, чтобы другие статистические пакеты, такие как R (через пакеты, например, 'foreign' или 'haven') и Python (через библиотеку 'pandas'), разработали надежные импортеры для чтения и использования файлов DTA, что делает их распространенным форматом обмена статистическими данными между различными аналитическими платформами. Структура файла DTA незначительно варьируется в зависимости от версии Stata (например, Stata 8, Stata 13, Stata 14+), но основная цель остается неизменной: сохранение целостности и контекста статистического набора данных.