El formato de archivo SAV está asociado principalmente con IBM SPSS Statistics (anteriormente conocido como Statistical Package for the Social Sciences). Estos archivos almacenan datos utilizados para el análisis estadístico, incluyendo los datos brutos (filas que representan casos, columnas que representan variables) y metadatos extensos. Los metadatos son cruciales, ya que definen los nombres de las variables, etiquetas, etiquetas de valor (por ejemplo, mapeando '1' a 'Masculino' y '2' a 'Femenino'), definiciones de valores perdidos (missing value definitions), niveles de medición (nominal, ordinal, de escala) y tipos de datos. Esta estructura asegura que el contexto estadístico se preserve junto con la información numérica, permitiendo a investigadores y analistas cargar, manipular y analizar fácilmente conjuntos de datos complejos. Los archivos SAV son archivos binarios optimizados para un almacenamiento y recuperación eficiente dentro del entorno SPSS, convirtiéndolos en un formato estándar en la investigación académica, la investigación de mercados y los departamentos estadísticos gubernamentales. Cabe señalar que '.sav' es también una extensión genérica común utilizada para archivos de guardado de videojuegos, pero el formato SPSS es el formato de datos más estandarizado asociado a esta extensión.