Il formato di file SAV è associato principalmente a IBM SPSS Statistics (precedentemente noto come Statistical Package for the Social Sciences). Questi file memorizzano dati utilizzati per l'analisi statistica, inclusi i dati grezzi (raw data), dove le righe rappresentano i casi (cases) e le colonne rappresentano le variabili, e metadati estesi. I metadati sono cruciali, poiché definiscono il contesto statistico del dataset. Essi specificano i nomi delle variabili, le etichette, le etichette dei valori (value labels, ad esempio, la mappatura di '1' a 'Maschio' e '2' a 'Femmina'), le definizioni dei valori mancanti (missing value definitions), i livelli di misurazione (measurement levels: nominale, ordinale, di scala) e i tipi di dati. Questa struttura garantisce che il contesto statistico sia preservato insieme alle informazioni numeriche, consentendo a ricercatori e analisti di caricare, manipolare e analizzare facilmente set di dati complessi. I file SAV sono file binari ottimizzati per l'archiviazione e il recupero efficienti all'interno dell'ambiente SPSS, rendendoli un formato standard nella ricerca accademica, nelle ricerche di mercato e nei dipartimenti statistici governativi. Si noti che '.sav' è anche un'estensione generica comune utilizzata per i file di salvataggio dei videogiochi (save files), ma il formato SPSS è il formato di dati più standardizzato associato a questa estensione.