Формат файла SAV в первую очередь связан с IBM SPSS Statistics (ранее известным как Statistical Package for the Social Sciences). Эти файлы хранят данные, используемые для статистического анализа, включая исходные данные (строки, представляющие наблюдения/кейсы, и столбцы, представляющие переменные) и обширные метаданные. Метаданные имеют решающее значение, поскольку они определяют имена переменных, метки (labels), метки значений (value labels) (например, сопоставление '1' с 'Мужской' и '2' с 'Женский'), определения пропущенных значений, уровни измерения (номинальный, порядковый, шкальный) и типы данных. Эта структура гарантирует сохранение статистического контекста наряду с числовой информацией, что позволяет исследователям и аналитикам легко загружать, обрабатывать и анализировать сложные наборы данных. Файлы SAV являются бинарными файлами, оптимизированными для эффективного хранения и извлечения данных в среде SPSS, что делает их стандартным форматом в академических исследованиях, маркетинговых исследованиях и государственных статистических ведомствах. Следует отметить, что '.sav' также является распространенным общим расширением, используемым для файлов сохранения видеоигр, но формат SPSS является наиболее стандартизированным форматом данных, связанным с этим расширением.