Das SAV-Dateiformat wird primär mit IBM SPSS Statistics (früher bekannt als Statistical Package for the Social Sciences) in Verbindung gebracht. Diese Dateien speichern Daten, die für die statistische Analyse verwendet werden, einschließlich der Rohdaten (wobei Zeilen Fälle repräsentieren und Spalten Variablen darstellen) und umfangreicher Metadaten. Die Metadaten sind entscheidend, da sie Variablennamen, Labels, Wertelabels (z. B. die Zuordnung von '1' zu 'Männlich' und '2' zu 'Weiblich'), Definitionen fehlender Werte (Missing Value Definitions), Messniveaus (nominal, ordinal, metrisch/Skala) und Datentypen definieren. Diese Struktur stellt sicher, dass der statistische Kontext zusammen mit den numerischen Informationen erhalten bleibt, was es Forschern und Analysten ermöglicht, komplexe Datensätze einfach zu laden, zu manipulieren und zu analysieren. SAV-Dateien sind Binärdateien, die für eine effiziente Speicherung und Abfrage innerhalb der SPSS-Umgebung optimiert sind. Dies macht sie zu einem Standardformat in der akademischen Forschung, der Marktforschung und in statistischen Abteilungen von Regierungen. Es ist zu beachten, dass „.sav“ auch eine gängige generische Erweiterung für Speicherstände von Videospielen ist, das SPSS-Format jedoch das am stärksten standardisierte Datenformat ist, das mit dieser Erweiterung verbunden ist.